
体型の評価
子犬の成長速度
大型犬や超大型犬の子犬は、小型犬に比べて成長速度が速い一方で、骨格が完全に成熟する(ライフステージにおける維持期に到達する)まで時間がかかります。一般的に、身体の大きさによって骨格が完全に成熟する月齢は、次に示すように異なります。

子犬には、骨格が完全に成熟するまで、成長期用の総合栄養食(子犬用フード)を与える必要があります。大型犬や超大型犬の子犬には、大型犬・超大型犬用に特別に調製されたエネルギー密度の低い成長期用のフードを与えます。これは、成長速度を遅らせ、骨格の形成異常の発現や肥満を防止するのに役立ちます。
すべての子犬には、やせ型の体型を維持するように給与量を調整します。Purina の研究では、子犬の時期から継続してやせ型の体型を維持することにより、骨格形成に関する問題が減少し、犬の健康寿命が最大で 15% 延びる可能性があることが明らかになっています。
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補足情報
Larsen, J. (2010). Feeding large-breed puppies. Compendium: Continuing Education for Veterinarians, 32(5), E1–E4.
Kealy, R. D., Lawler, D. F., Ballam, J. M., Mantz, S. L., Biery, D. N., Greeley, E. H., Lust, G., Segre, M., Smith, G. K., & Stowe, H. D. (2002). Effects of diet restriction on life span and age-related changes in dogs. Journal of the American Veterinary Medical Association, 220(9), 1315–1320. doi:10.2460/javma.2002.220.1315