市販の加工されたペットフードは、欧州の多くの国で「コンプリート」と表示されているように、完全でバランスのとれた餌であることがラベルに表示されており、ペットの唯一の栄養源として与えられるよう設計されています。ペットのライフステージに適した完全でバランスのとれたペットフードは、健康な犬や猫の栄養ニーズを満たし、長期的な健康を増進させます。

栄養科学に基づいて専門家が定義

ペットフードには通常、必要な栄養素をすべて提供する「コンプリート」フードもしくは「完全でバランスのとれた」フードであるかどうかを示すラベルが表示されています。例えば、「完全でバランスのとれた（complete and balanced）」および「コンプリート（complete）」という表現は、それぞれ米国と欧州でペットフードの表示に使用される、専門家が定義した用語です。

米国飼料検査官協会（Association of American Feed Control Officials：AAFCO）は、ペットフードが完全でバランスのとれたものであると表示する方法として、主に 3 つのルートを認めています。犬・猫用フードは以下のいずれかの条件を満たす必要があります。

• 特定の種とライフステージに適した栄養プロファイルを満たしている（妊娠/授乳期、成長期、維持期といったペットの各ライフステージに応じて与えられる犬・猫用フードである）。
• または、AAFCO が定める手順による給餌試験に合格している。
• または、AAFCO の給餌試験に合格した餌と同等の配合である。

「完全な」餌とは、製品がペットに必要なすべての栄養素を含んでいることを意味し、「バランスのとれた」とは、栄養素が適正な割合で含まれていることを意味しています。「間欠的または補助的な給餌のみを目的とする（intended for intermittent or supplemental feeding only）」と表示されている餌は、特定の状況下で獣医師が推奨する場合に与えられます。

欧州では、餌に「コンプリート」フードと表示されている場合があります。これはその餌が欧州ペットフード工業会（European Pet Food Industry Federation：FEDIAF）が定めた「猫および犬用の完全および補助的ペットフードに関する FEDIAF 栄養ガイドライン（FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs）」の基準を満たしていることを意味します。

FEDIAF は、コンプリートフードを「毎日の主食として十分な成分を含むペットフード」と定義しています。ペットフード会社が製品をコンプリートフードと表示しており、ライフステージを明記していない場合、その餌は全ライフステージにおいて完全であり、初期の成長と繁殖のために推奨される栄養素の最低量を満たす配合であるとみなされます。

犬や猫に必要なのは栄養素であり、原材料ではありません

完全でバランスのとれたペットフードは、さまざまな原材料から調製されている場合があります。ですが、ペットの健康を支えるのに必要なすべての必須栄養素とエネルギーは、原材料のさまざまな組合せから供給されます。

AAFCO と FEDIAF はどちらも、市販のペットフードの保存期限終了時まで維持されるべき必須栄養素の量を詳細に示した総合栄養ガイドラインを定めており、長期の消費にわたり十分かつ安全な栄養が確保されるようにしています。ガイドラインは、獣医師や動物栄養士、科学者などの独立した専門家によって作成、審査されています。

かかりつけの獣医師や動物医療チームにご相談ください

愛犬や愛猫のために適切なペットフードを選ぼうとすると、圧倒されたり、ストレスを感じたり、混乱したりするもしれませんが、その必要はありません。かかりつけの獣医師が、ペットのニーズと健康状態に基づいて、何を与えればよいか助言してくれます。かかりつけの獣医師や動物医療チームに、ペットの主食やおやつなどを含め、与えている餌の内容を伝え、ペットの栄養について心配ごとがあれば相談してください。